Je ne vais pas commencer ce billet par un "c'était sûr" parce que, justement, je ne l'ai jamais dit. Pas faute d'avoir pensé très fort que les chances de survie d'une telle série étaient minces quand JOEL WYMAN en révélait le pitch à la fin janvier 2013, --trop intéressante et probablement trop compliquée pour un large public. Après, j'ai oublié. Parce qu'ALMOST HUMAN, un peu (beaucoup) malmenée au cours de ces 13 épisodes, avait tout ce qu'il faut où il faut pour devenir une excellente série. Tant pis, elle ne sera que culte :D
Alors qu'elle avait avec la combinaison SLEEPY HOLLOW/ALMOST HUMAN un billet gagnant, FOX fait tout pour planter sa série :
- elle la lance deux mois après la rentrée
- elle recule sa sortie de quinze jours au dernier moment
- elle s'obstine à vouloir la transformer en 'procedural' classique en passant les épisodes dans le désordre pour casser la continuité
- elle lui inflige deux breaks alors qu'elle n'a que 13 épisodes
- enfin, elle l'envoie au casse-pipe face aux Jeux Olympiques
Pour ceux qui sont assez vieux pour s'en souvenir, cela rappelle méchamment FIREFLY... Alors soyons réalistes cinq minutes. Quelle chance aurait en 2014 le pilote de, mettons, STAR TREK: THE NEXT GENERATION ou BABYLON 5 ? CODE QUANTUM aurait-elle encore sa place à la télé aujourd'hui ? J'en doute. Le téléspectateur lambda biberonné au télé-crochet sous la férule d'un cuistot hystérique n'a plus envie de se prendre la tête pour de la SF qui fait marcher les petites cellules grises. Sur ABC, AGENTS OF S.H.I.E.L.D (toujours pas renouvelé) soutenu par la franchise MARVEL et le dysneyant ONCE UPON A TIME restent des exceptions. La CW recueillent les autres séries fantastiques avec des scores d'audience qui seraient impensables pour FOX.
Le câble est devenu LE refuge de la SF mais FOX s'obstine. Car en dépit de ce qu'en disent les mauvaises langues, elle aime la science fiction. En fait, on peut même aller jusqu'à dire qu'elle l'adore, --une longue liste de séries d'anticipation en atteste (Firefly, Lone Gunmen, Dark Angel, Tru Calling, Wonderfalls, Terminator: Sarah Connor Chronicles, Dollhouse, Terra Nova, Alcatraz). Elle voudrait bien, mais elle n'y arrive pas. Le problème : elle n'a ni le courage de ses ambitions ni les cordons de la bourse.
La FOX, prisonnière du système NIELSEN, s'accroche à un modèle obsolète alors que les adeptes du binge watching n'ont plus rien de commun avec un public vieillissant encore adepte de séries d'investigation à la papa. Les téléspectateurs de moins de 50 ans ont déserté leurs canapés. Il est probable que beaucoup de fans ont attendu la fin de la saison pour se faire un marathon ! Quant aux annonceurs, ils ne se bousculent pas non plus au portillon, attirés par d'autres media.
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À la tienne FOX !
René Magritte: Le bain de cristal
1946, 48,5 x 34 cm, gouache sur papier. Musée Magritte Museum, Bruxelles |
On comprend pourquoi renouveler THE FOLLOWING ou THE MINDY PROJECT est bien plus lucratif. Pour des résultats d'audience équivalents, ALMOST HUMAN, avec ses effets spéciaux et ses décors futuristes, n'est pas économiquement viable d'autant qu'elle est produite par WARNER BROS qui veut aussi sa part du gâteau. Or, J.H. WYMAN fait partie de l'écurie de BAD ROBOT, liée par un contrat de cinq ans à WARNER. C'est déjà extravagant que FRINGE ait eu cinq saisons... Tout ce que je lui souhaite, c'est de vendre son prochain pitch à AMC ou HBO. SyFy après le succès interplanétaire de BATTLESTAR GALACTICA a réduit à néant les chances de CAPRICA avant de tuer dans l’œuf BLOOD & CHROME...
ALMOST HUMAN est l'archétype de la série destinée au câble. Il suffit de voir le succès d'HELIX, CONTINUUM,
WAREHOUSE 13 voire de DEFIANCE. Il faut savoir qu'ALMOST HUMAN bouge encore : la preuve en est qu'elle est à vendre. FOX liée par un accord de licence avec WARNER BROS qui détient les droits pourrait s'accrocher à son option pendant les mois qui viennent. En clair, si WB veut vendre AH à d'autre networks, elle ne peut rien faire pour l'instant sans l'accord de la chaîne. Alors, pourquoi Fox Entertainment ne repasse pas le bébé à SA chaîne maison du câble et du satellite FX (FOX Extended Network), mystère...
